英国アンティーク、天秤ばかり。
品物を取引し、流通させるための「はかり」。
その一番古い形は「支点から等距離に吊るされた 2つのプレートまたはボウルで構成される」・・・つまり「天秤ばかり」と考えられています。
今回ご紹介するのはその天秤ばかりです。まず初期形態としては平たいマホガニーの木箱。
天板にはマホガニーならではのファイヤーが現れた美しい杢目をもつ上質なもので、引き出しが仕込まれています。隅を切ってぴったりと気持ちよく収まる引き出しを前に引けば、真鍮製のパーツがみっちりと収められています。そして隅には小さな部屋があり、ウェイトが4枚入っています。
真鍮製のパーツは全部で3つ。支柱1，支柱2，そしてお皿のパーツです。組み立て方は以下の通り。
1.まずは支柱1を箱の天板にねじ込みます。
2.支柱2を支柱1の上につなぎます。
3.皿パーツの上部を支柱2の上のパーツに差し込み、ピンでとめます（差し込むだけです）。
4.支柱1からでている糸を、支柱2の上のパーツに引っかけます。
5.糸には長さ調整できるボタンのようなパーツがあるので、それをスライドさせて高さを調整してください。
文章だとわかりにくいかと思いますので、画像と合わせてご確認ください。
ちなみに一般的には、はじめはお皿はギリギリ天板についた状態でセットしておき、支柱1根元部分のプッシュパーツを押して、お皿を持ち上げ、その状態で重さをはかる・・・という仕組みです。
そしてプッシュパーツには以下の文字が刻印されています。
SOLD BY
GOODBRAND
& HOLLAND
MANCHESTER
1876年に「Walter Goodbrandウォルター・グッドブランド」と「Thomas Eccles Holland/トーマス・エクルズ・ホランド」によってマンチェスターで設立された「Goodbrand & Holland/グッドブランド&ホランド」。
真鍮細工を得意とし、様々な機械類や計測機器などを製造していました。移転を繰り返しつつ事業は拡大。1887年にマンチェスターで開催されたロイヤル・ジュビリー博覧会に「Goodbrand & Co」の名で出展し、このときから1897年にホランドとのパートナーシップが解消されるまで「Goodbrand & Holland」と「Goodbrand & Co」 の両方の名で運営されていたようです。
英国のサイエンスミュージアムグループのサイトに同社のことが掲載されていましたのでよろしければご覧ください。
Goodbrand & Co Ltd
https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/people/ap8812/goodbrand-co-ltd
つまり、「Goodbrand & Holland」の名前で製造されたいたものは1876年から1897年までの約20年間。よってこの天秤ばかりも、その期間に製造されていたものであるといえると思います。
さて、天秤ばかりはその機能とフォルムの完成度から、正義の女神をはじめ様々な寓意のアイコンとしても認識されてきました。
例えばウィリアム・シェイクスピアによる名作「オセロ/Othello」、第一幕第三場のイアーゴーのセリフにこんな一文があります。
「If the balance of our lives had not one scale of reason to poise another of sensuality, the blood and baseness of our natures would conduct us to most preposterous conclusions.」
「人生は天秤同様、一方に理性の皿があって、こいつがいつも本能の皿と釣合いを保っていてくれないことには、おれたちはたちまち劣情の虜となり、目もあてられぬ最期をとげようというものさ。」
艶めくマホガニーの質感と、時を経た真鍮の光、そしてピンと張られた糸が間をつなぐ美しき計測機器は、そのバランスを保ちつつ何かを表現しているようにも見えます。
ゆらゆらと揺れる天秤を眺めながら、オセロのセリフをつぶやきつつ、ヴィクトリア時代のマンチェスターから来た英国アンティークの逸品を堪能する・・・というのはいかがでしょうか。
◆England
◆GOODBRAND & HOLLAND
◆推定製造年代:c.1876-1897年
◆素材：木、金属
◆箱サイズ：幅約25.4cm 奥行き約13（＋つまみ）cm 高さ約5.6（＋底面フェルト）cm
◆組み立てた時の高さ：約38-39cm前後
◆総重量:910g
◆在庫数：1点のみ
【NOTE】
＊古いお品物ですので、一部に小傷や汚れ、変色等がみられます。
＊詳細は画像にてご確認ください。
＊画像の備品は付属しません。
＊上記ご了承の上、お求めください。
アイテムのご購入はショップにてどうぞ。
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Todd Lowrey Antiques
by d＋A
