英国アンティーク、回転式リネン検査器。
英国アンティークで拡大鏡を多く扱っていると、必ず手にするのが「Linen Tester/リネンテスター」「Linen Prover/リネンプロバー」です。
それはリネン織物の糸の密度や状態などを検査、検定するための顕微鏡（拡大鏡）のこと。
この機能を有するものは「Linen Tester/リネンテスター」あるいは「Thread Counter/スレッドカウンター」という呼び名の折りたたみ式置き型ルーペとして現代でも活用されています。拡げるとコの字型になり、生地の上に直接置いて、1インチ角の正方形の開口から見える生地の状態を、円型のレンズから覗き込むかたちが最も一般的です。
このリネンテスターの原形は19世紀初頭まで遡ります。初期のリネン検定器/検査器は「Pillar Type Linen Prover」と称する、2本の小さな柱で支える最もシンプルな形状で、標準化された開口部ではなく小さな丸穴が開いているだけでした。ただ、折りたたみ式モデルも1840年代には登場しており、紳士のウエストポケットに仕舞えるように、折りたためるように作られたと言われています。
さて、今回のモデルをよく見てみましょう。
ベースとなるのは約5cm強の真鍮円盤。円盤には正方形や円形の4つの穴が開けられています。中央から支柱がでており、その上部からはレンズが片持ちで飛び出しており、水平方向に自在に回転し、4つの穴の任意の場所に焦点を合わせることができます。
穴のうち大きい正方形は半インチ角、小さい正方形は1/4インチ角。丸い穴は大きいほうが0.6cm直径なので多分1/4インチ（0.635cm)直径、小さい穴が約0.3cm直径なので1/8インチ(0.315cm)くらいかと思われます。
テストしたい織物の上に置き、カウントしたい要素の穴にレンズを合わせて観察したのではないでしょうか。
ちなみに、先述の初期の「Pillar Type Linen Prover」は丸穴1つのみでしたので、推測ではありますが、今回ご紹介しているリネン検査器は、その後継機であり、現代で一般的な1インチ角の正方形の開口をもつものへ繋ぐための過渡期のものなのではないかと推測いたします。一番小さい丸穴はひょっとして紐などを着けておくためにも使われた穴なのかもしれません。
私事ではありますが、様々なアンティークのリネン検査器を見るたびに、それぞれがもつ機能と美しさに心惹かれながら、やや偏執狂ぎみとまで感じられるこだわりにやや恐れを抱く・・・そんな状態になっております。
それはきっとこれを読んでいる貴方にも、通じるものがあるのではないでしょうか。はたと気づいた貴方のお手元へ、お届けいたします。
こちらからも画像をご確認いただけます。
◆England
◆推定製造年代:c.19世紀半ば頃
◆素材：真鍮、ガラス
◆サイズ：直径約5.4cm 高さ約2.5cm レンズ部分ガラス見えがかり直径約0.8cm
◆重量:47g
◆在庫数：1点のみ
【NOTE】
＊古いお品物ですので、一部に小傷や汚れ、錆や変色がみられます。
＊レンズの回転はスムーズです。
＊レンズにはネジが切ってあり、外れそうではありますが現段階では固くて外すことはできません。
＊詳細は画像にてご確認ください。
＊画像の備品は付属しません。
＊上記ご了承の上、お求めください。
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Todd Lowrey Antiques
by d＋A
