英国アンティーク、天気予報盤。
興味深いものを手に入れました。
直径約12cmの真鍮製円盤。
外周のフレーム部分上部には28から31までの目盛りが刻まれています。そして内側には大きさの異なる円盤が二重になっており、1枚が「BAROMETER（気圧)」を指し示す部分、そしてもう1枚は風を指し示す部分となっています。
円盤上部には「DIRECTIONS/使用方法」が刻印されており、下部には以下の刻印がみられます。
NEGRETTI & ZAMBRA
LONDON
PATENT6276
1915
まずはこの「NEGRETTI & ZAMBRA/ネグレッティ& ザンブラ」について調べてみました。
1850年頃からの歴史を持つネグレッティ& ザンブラは、「Henry Negretti/ヘンリー・ネグレッティ(1818-1879）」と「Joseph Zambra/ジョセフ・ザンブラ(1822-1897）」が組んで起こした会社のこと。
まず、ジョセフはイングランド、エセックス州に生まれましたが、父親がイタリアのコモ生まれの気圧計製造業者兼眼鏡技師だったこともあり、父親の元で修業したのちにロンドンへ移住。そしてヘンリーはイタリアのコモで生まれ、12歳でロンドンに移住。彼らは1850年にはパートナーを組み、ネグレッティ& ザンブラを設立。そして1851年にハイドパークで開催された万国博覧会で気象観測機器を展示し、その部門で賞メダルを受賞します。
彼らの会社はその後、ヴィクトリア女王、アルバート公、エドワード7世によるロイヤルワラントを取得、王立天文台、英国気象協会、英国海軍本部の光学機器および科学機器メーカーに任命され、その業界ではトップの会社のひとつとなります。
第一次世界大戦中は軍需向けの各種計測機器の製造に専念。多くの計測機器を開発します。1948年には株式を公開、1964年には近代的な工場も備えましたが、1980年代には買収され、その歴史を閉じることとなります。
参考：サイエンスミュージアムグループのサイト
Negretti and Zambra の頁
https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/people/ap25206/negretti-and-zambra
そんな歴史をもつネグレッティ& ザンブラが造り出したもののひとつが、この「Weather Forecaster/天気予報士（天気予報盤）」。つまり天気を予報する装置です。
PATENT6276はこの品物のパテントナンバー、そして1915はパテントをとった年号と思われます。
天気を予報するためにまず必要なのは気圧。時代と場所から単位は「水銀柱インチ」でしょう。そして風向きと「RISING」「FALLING」「STABLE」から選ぶようになっています。この意味はおそらく風が「強くなってきている」「弱くなってきている」「安定している」の意味かと思います。あとは季節、夏か冬か。
英国と日本とは少々緯度が異なるので、あまりあてにならないかもしれないのですが、とりあえず試してみました。
その時の東京の気圧は1017hpa。これは 30.0321 水銀柱インチとなります。風向きは北北西、ですので、ほぼ北。風は弱くなりつつあり、3月に測りましたので季節は冬。それぞれのディスクをその位置に合わせると、スリットから覗く天気予報は「FINE BUT BRCOMING LESS SETTLED」＝「良い天気だが不安定になりつつある」。
その日は確かに良く晴れていて、「ウエザーニュース」サイトでは、翌日夕方から雲が広がり翌々日には雨が予報されていましたので、これは確かに合っているのかも！と嬉しくなりました。
そしてこの円盤にはオリジナルの布ケースが付属しておりました。正直言ってかなり使い込まれた感があり、汚れもございます。ただ、年代的に第一次大戦（1914-1918）中に作られたであろう品物はいかにもそれらしい雰囲気をもっています。
円盤は吊り金具と折りたたみ式スタンドがついており、壁に吊るしたりデスクに立てたりして使用することが可能。特にスタンドの付け根部分にはボールジョイントが仕込まれており、微妙な首振りに対応できることも、持ち主の心をくすぐるギミックのひとつといえるでしょう。
携帯式気圧計、方位磁針。そしてこの円盤。それらを駆使し天気の移り変わりを読むことは、あらゆる場面において非常に重要であったことは想像に難くありません。
100年前の天気予報をなぞるように、ずっしりと重い円盤を操作する。充電もネットも不要なアナログ機器ならではの不変性に、あたらめて覚える感動は何に対してのものなのでしょうか。
是非貴方もご体感ください。
◆England
◆NEGRETTI & ZAMBRA LONDON
◆推定製造年代:c.1915年頃
◆素材：本体・真鍮、ケース・布
◆本体サイズ：直径約12.1cm（＋吊り金具） 立てた時奥行約6cm
◆本体重量：335g
◆在庫数：1点のみ（オリジナルケース付）
【NOTE】
＊古いお品物ですので、一部に小傷や汚れ、塗装の剥がれ、錆びや変色がみられます。
＊布製ケースには汚れや綻びがみられますが、ホックは問題なくとまります。
＊詳細は画像にてご確認ください。
＊画像の備品は付属しません。
＊上記ご了承の上、お求めください。
アイテムのご購入はショップにてどうぞ。
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Todd Lowrey Antiques
by d＋A
