英国アンティーク、スタンホープ付ブックマーク。
ブックマークとは「しおり/栞」のこと。
日本の短冊のようなしおりとは異なり、ヨーロッパにおいてブックマークは金属製のクリップ状のものが定番です。小さくて機能もシンプルなので、色々なデザインのものを見ることが出来、コレクターもいるアイテムとなっています。
今回ご紹介するのは、英国のアンティークフェアで手に入れたブックマーク。
マーク部分はシックなシルバー系の色味の金属、柄の部分はゴールド系の金属製で、柄には細かい筋状の細工が施されています。これだけでも素敵なのですが、出色は一見ではわからない場所に隠された仕掛け。
ブックマークの柄部分には直径わずか数ミリの穴が開いており、レンズが嵌めこまれています。光に向けて覗き込めば、そこには風景写真と以下の文字をみることができます。（カメラのレンズですと文字までピントが合わないのですが、直接見れば文字まで読むことが出来ます）
IILFRACOMBE HARBOUR & LANTERN HILL
イルフラクーム港とランターンの丘
イルフラクームとはデボン州の北側、ブリストル海峡に面した海辺の町。そこの港と、港に近いランターンの丘がモチーフとなっています。ランターンの丘の上には灯台を兼ねた聖ニコラス教会が建っており、そのあたりの名物となっているようです。
そして、この覗く仕組みは通称「スタンホープ」といいます。
まず、「スタンホープレンズ/Stanhope Lens（もしくはスタンホープ）」とは、18世紀後半に英国の化学者、Charles Stanhope伯爵が発明した両面共に凸形状の拡大鏡のこと。後にフランス人写真家の Rene Dagron が、自身が使い易いよう改良したものが一般的になったと言われています。
このスタンホープは拡大率が高いため、ごくごく小さな写真（マイクロフォトグラフ）も拡大してみることが可能でした。そのため、たとえばロザリオ等の中心にスタンホープを組み込み、なかにマイクロフォトグラフを仕込んで、各地のお土産物として販売することが、1870-1910年頃まで大層流行しました。レンズ自体が2ミリから3ミリとかなり小さい上に、マイクロフォトグラフを撮影するのも大変な作業だったとか。ただ、小さいが故に色々なアイテムに組み込みやすく、スタンホープコレクターもいるというこだわりの仕掛けとなっています。
おそらく、このブックマークはイルフラクームの町のお土産物として作られたと思われます。実用的でありこぶりなブックマークは荷物にならず、お土産に最適。そして小さなレンズを覗き込めば、イルフラクームの景色がみえてくる・・・・。それなりに凝った仕掛けなので、価格も安くはなかったでしょう。本当に自分の為に、もしくは大切な人のために手に入れたのかもしれません。
貴方の大切な蔵書に、古いブックマークはいかがでしょう。
100年前の人々がしていたことと同じように、そこに秘められた想い出を時折覗きつつ、ゆっくりと頁を繰るのも一興かと思います。
◆England
◆推定製造年代:c.1900年代頃
◆素材：金属、ガラス
◆サイズ：全長約8.4cm 幅約1.8cm 厚み約1.4cm
◆在庫数：1点のみ
◆重量：5g
【NOTE】
＊古いお品物ですので、一部に小傷や汚れ、錆びや変色、歪み等がみられます。
＊詳細は画像にてご確認ください。
＊画像の備品は付属しません。
＊上記ご了承の上、お求めください。
アイテムのご購入はショップにてどうぞ。
こちらのバナーからご来店いただけます。
Todd Lowrey Antiques
by d＋A
