ロイヤルドルトン社製、バニキンズ・シリーズよりウィル・スカーレット・バニキンズ。
中世風の意匠に身を包み、足元にある袋を覗き込むバニキンズ。袋の中にはまばゆい金貨がじゃらじゃらと入っているようです。タイトルは「WILL SCARLETT/ウィル・スカーレット」。
製作は1815年設立のRoyal Doulton/ロイヤルドルトン。創業者はジョン・ドルトン/John Doultonのほか、マーサ・ジョーンズ/Martha Jonesとジョン・ワッツ/John Wattsの3人でしたが、1853年に社名は「Doulton」となります。
はじめはストーン・ウェアを生産する小さな工場でしたが、2代目のHenry Doulton/ヘンリー・ドルトンの代に蒸気機関を取り入れるなど積極的に事業を拡大、大成功をおさめます。
その後1882年にスタッフォードシャー、ストークオントレントのBurslem/バースレムを生産拠点と定め、ここが現在も続くロイヤル・ドルトンの本社となっています。またヘンリー・ドルトンは陶磁器業界で初となる「ナイト」の称号を与えられ、1901年にはエドワード7世から王室御用達の栄誉を受け、ここで「ロイヤル・ドルトン」と名乗ることを許されたのです。
ロイヤルドルトンの特徴は、滑らかな肌のボーン・チャイナと、意匠の芸術性。実際に使われる食器はもちろん、装飾的でコレクタブルな食器、人形などのフィギュアも美しく完成度の高いものが多く、さすが世界的に有名な、英国を代表する陶磁器メーカーであるといえるでしょう。
また、Bunnykins/バニキンズとは、1930年代から続いているロイヤル・ドルトンのうさぎキャラクターのこと。現在では子供向けの食器がメインで、バニキンズ・シリーズとしてお皿やマグカップが販売されています。ただ、フィギュア（陶器製人形）は、現在はロイヤルドルトンからは製造・販売はされていないようです。
バニキンズのもともとの始まりは1934年、テーブルウェアから始まりました。陶器製の人形の始まりは1939年。きっと、テーブルウェアの評判がよかったからだと思われます。
英国の絵本作家、Mary Barbara Baileyによるウサギのイラストをモデルに、Charles John Nokeが立体としてモデリングしたのが、初代、6デザインのバニキンズ・・・陶器製のウサギの人形でした。（ちなみにこの6デザインのバニキンズは、現在市場に出ると驚くほどの高額で取引されています）
その後、世界は第二次大戦へ突入し、ロイヤルドルトンは陶器製人形の生産を中止。1969年にBeswick Pottery を買収後、1972年から再度シリーズとして製造を始めたのです。
クリケットをしているチームだったり、ロビン・フッドだったり、チューダー朝のコスチュームを着ていたりと、テーマは様々ですが、すべて「ウサギ」。基本的にある一定期間しか製造・販売していないため、販売終了となれば市場にでたものを探すしかありません。また、ファンクラブ限定商品であったり、特定の団体や組織などのために製作されたものもあり、レア度も様々。それによって価格も異なります。
今回ご紹介するウィル・スカーレット・バニキンズは、2002年にリリースされたもの。
底面には、ロイヤルドルトンのバックスタンプの他に以下の文字がみられます。
HAND MADE AND HAND DECORATED
BUNNYKINS
by ROYAL DOULTON
WILL SCARLETT
BUNNYKINS
DB264
THE ROBIN HOOD COLLECTION
MADE IN ENGLAND
2002 ROYAL DOULTON
つまり、この「ウィル・スカーレット・バニキンズ」は、「ロビンフッドコレクション」のうちの一体。ロビンフッドコレクションは計8体で構成されていました。（DBはロイヤルドルトンのデザインナンバーです）
Robin Hood/ロビンフッド/DB244
Friar Tuck/タック修道士/DB246
Prince John/プリンスジョン/DB266
Maid Marion/乙女マリアン/DB245
Little John/リトル・ジョン/DB243
Sheriff of Nottingham/ノッティンガムの代官/DB265
King Richard/キングリチャード/DB258
Will Scarlett/ウィル・スカーレット/DB264
「ロビンフッド/Robin Hood」といえば、中世イングランドの伝説上の人物。はっきりした起源は不明で、何人かの人物にまつわる伝承が合わさって形成された可能性が高いといわれています。14世紀頃から詩等に登場しますが、16世紀以降は、リチャード1世獅子心王時代の人物となり、リチャード1世が十字軍遠征に赴いている間に、ジョン王（リチャード1世の弟）の暴政に反抗した人物として描かれるようになりました。設定としてはノッティンガムのシャーウッドの森に住むとされており、ひどい代官のもと苦しむ民を救うべく仲間と共に活躍する義賊。
当店ではロビンフッド、相棒のリトルジョンや、キングリチャード、そしてノッティンガムの代官、タック修道士を取り扱ってきましたが、ウィル・スカーレットは初めてのご紹介となります。
ウィル・スカーレットはロビンフッドの甥であり、剣の達人。常に赤い服を着ている伊達男であり、ロビンフッドが「弓」、大男のリトル・ジョンが「棒」の達人であるのに対し、ウィル・スカーレットは「剣」の圧倒的な達人として活躍します。
このバニキンズもよく見れば腰に剣を下げており、いざとなればこの剣を抜いて戦うと思われますが、どうやら今のところは悪い奴らから分捕っってきたお宝を眺めている最中のようです。
庶民が愛した義賊ロビンフッド、そして愉快な仲間のひとりであるウィル・スカーレット。英国の伝説から飛び出した小さなウサギは、中世イングランドの空気をまといつつ、ぴょんと飛び出た耳を震わせているようです。
ぜひ貴方のお傍において、ロビンフッドの伝説を読み返してみるのはいかがでしょうか。
◆England
◆Royal Doulton
◆製造年代:2000年
◆素材：陶器
◆サイズ：高さ約11.5cm
◆重量:91g
◆在庫数：1点のみ
【NOTE】
＊古いお品物ですが、欠けやヒビは見当たりません。
＊底面にわずかに汚れがございます。
＊目の表情が左右でわずかに異なります。製造時からのものと思われます。
＊詳細は画像にてご確認ください。
＊画像の備品は付属しません。
＊上記ご了承の上、お求めください。
アイテムのご購入はショップにてどうぞ。
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Todd Lowrey Antiques
by d＋A
