英国ヴィンテージ、Beswick社によるグリフォンのフィギュア。
ワシの上半身と翼、ライオンの下半身を持つ幻獣「Gryphon/グリフォン」。
このような幻獣の歴史は古く、グリフォンに関しては紀元前3000年後半のメソポタミアで、前足がライオン後足がワシのものが生まれ、以降はこの姿が一般化したという説があります。名称はギリシア語のグリュプス（gryps/ラテン語 gryphus）が、フランス語化もしくは英語化したもの。
なぜワシとライオンなのかについては定かではありませんが、両方とも強さで知られ、広く崇拝を集めていたので、この2つを合わせてより崇高な存在を作りだそうとしたのかも知れません。東方のドラゴンがさまざまな伝承を経てライオンとワシのキマイラになった、とする説もあるようです。
グリフォンは、その姿特有な美しさとインパクトからヨーロッパでも広く信仰を集めるようになります。様々な寓意とともに語られることも多く、「悪魔」の象徴と考えられる一方で、「空（ワシ）」と「地（ライオン）」の双方を含むというところから「宗教的統一」、転じて教会や法王を表すこともありました。ヘロドトス（c.紀元前484-紀元前425）の「Historiai/歴史」では、グリフォンは黄金の守護獣とする記述があります。
前段が長くなりました。
今回ご紹介するのは英国Beswick社によるグリフォンのフィギュアです。
1973年に発売され、1983年まで生産された11体からなるシリーズ「Alice in Wonderland」からの一体で、このシリーズはデザイナーの「Graham Tongue/グラハム・タン」「 Albert Hallam/アルバート・ハラム」および「David Lyttleton/デビッド・リトルトン」によってモデル化されたものです。
11体は以下のメンバーとなっています。
Alice/アリス(Model No 2476)
White Rabbit/白ウサギ (Model No 2477
Mock Turtle/モックタートル (Model No 2478)
Mad Hatter/マッドハッター (Model No 2479 )
Cheshire Cat /チェシャ猫(Model No 2480)チェシャ猫
Gryphon /グリフォン(Model No 2485)
King of Hearts /ハートのキング(Model No 2489)ハートのキング
Queen of Hearts /ハートのクイーン(Model No 2490 )
Dodo /ドードー(Model No 2545 )ドードー
Fish Footman /魚のフットマン(Model No 2546)
Frog Footman /カエルのフットマン (Model No 2547)
あまりにも有名な作品、ルイス・キャロルによる「Alice's Adventures in Wonderland/不思議の国のアリス（1865年初版）」。
謎めいた内容が盛りだくさんな作品ですが、このグリフォンが登場する章はそのなかでも格別におかしなことになっています。
「第9章 代用ウミガメの話」と「第10章 ロブスターのカドリール」に登場するグリフォンはハートのクイーンからアリスの案内人を命じられる形で登場し、代用ウミガメの話を聞きに行って代用ウミガメとともに「ロブスターのカドリール（当時流行していたダンス）」のやり方を説明し、また女王のもとに連れ帰る・・・という、あらすじだけ読んでも、ましてや原作を読んでもなんの意味があるのかよくわからない章となっています。
少しですが、グリフォンの登場シーンを紹介しておきます。
They very soon came upon a Gryphon, lying fast asleep in the sun. (If you don’t know what a Gryphon is, look at the picture.) “Up, lazy thing!” said the Queen, .....
彼女らはすぐに、太陽の下でぐっすり眠っているグリフォンに出会いました。（グリフォンが何か分からない人は、絵を見てください。）「起きなさい、怠け者！」とクィーンは言いました....
つまり、このフィギュアはその登場シーンを表現したもの。太陽の光をあびて、気持ちよさげに居眠りする幻獣・・・クィーンに怒鳴られる一歩手前、といったところです。
ちなみにグリフォンはオックスフォードの「トリニティ・カレッジ/Trinity College」の校章にも使われており、作者であるルイス・キャロルにも、モデルとされるアリス・リドルにもなじみ深い存在だったようです。崇拝の対象であったグリフォンを、ちょっと間抜けな奴として登場させたのは、どんな意味があったのでしょうか。
聖書やシェイクスピアに次ぐといわれるほど多様な言語に翻訳され、世界中で読み継がれ愛されている「 Alice's Adventures in Wonderland」。その魅力と愛される理由を分析する人は多くいますが、同じ高みにまでのぼる作品を発表した人は未だいないように思います。
さあ、久しぶりに貴方も。
うたたねする黄金の守護獣をおそばに、ワンダーランドの頁を繰ってみてはいかがでしょう。
◆England
◆Beswick
◆推定製造年代:c.1973年～1983年
◆素材：陶器
◆サイズ：高さ約8.5cm
◆重量：110g
◆在庫数：1点のみ
【NOTE】
＊古いお品物ですので、一部に小傷や汚れがございますが、割れや欠けはございません。
＊詳細は画像にてご確認ください。
＊画像の備品は付属しません。
＊上記ご了承の上、お求めください。
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Todd Lowrey Antiques
by d＋A
