英国アンティーク、スタンホープ付ブックマーク。
ブックマークとは「しおり/栞」のこと。
日本の短冊のようなしおりとは異なり、ヨーロッパにおいてブックマークは金属製のクリップ状のものが定番です。小さくて機能もシンプルなので、色々なデザインのものを見ることが出来、コレクターもいるアイテムとなっています。
今回ご紹介するのは、英国のアンティークフェアで手に入れたブックマーク。
シックなシルバー系の色味の金属製で、柄の端部にはフルールドリスがあしらわれています。これだけでも素敵なのですが、出色は一見ではわからない場所に隠された仕掛け。
ブックマークの柄部分には直径わずか数ミリの穴が開いており、レンズが嵌めこまれています。光に向けて覗き込めば、そこには数枚の風景写真と以下の文字をみることができます。
MEMORY OF NEWQUAY
ニューキーの想い出
「NEWQUAY/ニューキー」とはイングランド、コーンウォールにある海辺の町。大西洋の一部であるケルト海に面しているものの、岬に護られた湾をもち、古くからリゾート地として栄えた街です。
そして、この覗く仕組みは通称「スタンホープ」といいます。
まず、「スタンホープレンズ/Stanhope Lens（もしくはスタンホープ）」とは、18世紀後半に英国の化学者、Charles Stanhope伯爵が発明した両面共に凸形状の拡大鏡のこと。後にフランス人写真家の Rene Dagron が、自身が使い易いよう改良したものが一般的になったと言われています。
このスタンホープは拡大率が高いため、ごくごく小さな写真（マイクロフォトグラフ）も拡大してみることが可能でした。そのため、たとえばロザリオ等の中心にスタンホープを組み込み、なかにマイクロフォトグラフを仕込んで、各地のお土産物として販売することが1870-1910年頃まで大層流行しました。
レンズ自体が2ミリから3ミリとかなり小さい上に、マイクロフォトグラフを撮影するのも大変な作業だったとか。ただ、小さいが故に色々なアイテムに組み込みやすく、スタンホープコレクターもいるというこだわりの仕掛けとなっています。
おそらく、このブックマークはニューキーの町のお土産物として作られたと思われます。実用的でありこぶりなブックマークは荷物にならず、お土産に最適。そして小さなレンズを覗き込めば、町の景色がみえてくる・・・・。
それなりに凝った仕掛けなので、価格も安くはなかったでしょう。本当に自分の為に、もしくは大切な人のために手に入れたのかもしれません。
貴方の大切な蔵書に、フルールドリスのついた古いブックマークはいかがでしょう。100年前の人々がしていたことと同じように、そこに秘められた想い出を時折覗きつつ、ゆっくりと頁を繰るのも一興かと思います。
◆England
◆推定製造年代:c.1900年代頃
◆素材：金属、ガラス
◆サイズ：全長約11.4cm 幅約1.6cm 厚み約0.9cm
◆在庫数：1点のみ
◆重量：99g
【NOTE】
＊古いお品物ですので、一部に小傷や汚れ、錆びや変色がみられます。
＊詳細は画像にてご確認ください。
＊画像の備品は付属しません。
＊上記ご了承の上、お求めください。
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Todd Lowrey Antiques
by d＋A
