ロイヤルドルトン社製、バニキンズ・シリーズよりポストマン・バニキンズ。
紺色のユニフォームに身を包み、急ぎ足で歩いているバニキンズ。
肩から変えた袋の中に手をいれて、もう片方の手には郵便物をもっています。
今回ご紹介するのは「ポストマン(郵便配達人)」バニキンズです。
製作は1815年設立のRoyal Doulton/ロイヤルドルトン。
創業者はジョン・ドルトン/John Doultonのほか、マーサ・ジョーンズ/Martha Jonesとジョン・ワッツ/John Wattsの3人でしたが、1853年に社名は「Doulton」となります。
はじめはストーン・ウェアを生産する小さな工場でしたが、2代目のHenry Doulton/ヘンリー・ドルトンの代に蒸気機関を取り入れるなど積極的に事業を拡大、大成功をおさめます。
その後1882年にスタッフォードシャー、ストークオントレントのBurslem/バースレムを生産拠点と定め、ここが現在も続くロイヤル・ドルトンの本社となっています。またヘンリー・ドルトンは陶磁器業界で初となる「ナイト」の称号を与えられ、1901年にはエドワード7世から王室御用達の栄誉を受け、ここで「ロイヤル・ドルトン」と名乗ることを許されたのです。
ロイヤルドルトンの特徴は、滑らかな肌のボーン・チャイナと、意匠の芸術性。
実際に使われる食器はもちろん、装飾的でコレクタブルな食器、人形などのフィギュアも美しく完成度の高いものが多く、さすが世界的に有名な、英国を代表する陶磁器メーカーであるといえるでしょう。
また、Bunnykins/バニキンズとは、1930年代から続いているロイヤル・ドルトンのうさぎキャラクターのこと。現在では子供向けの食器がメインで、バニキンズ・シリーズとしてお皿やマグカップが販売されています。ただ、フィギュア（陶器製人形）は、現在はロイヤルドルトンからは製造・販売はされていないようです。
バニキンズのもともとの始まりは1934年、テーブルウェアから始まりました。
陶器製の人形の始まりは1939年。きっと、テーブルウェアの評判がよかったからだと思われます。
英国の絵本作家、Mary Barbara Baileyによるウサギのイラストをモデルに、Charles John Nokeが立体としてモデリングしたのが、初代、6デザインのバニキンズ・・・陶器製のウサギの人形でした。（ちなみにこの6デザインのバニキンズは、現在市場に出ると驚くほどの高額で取引されています）
その後、世界は第二次大戦へ突入し、ロイヤルドルトンは陶器製人形の生産を中止。
1969年にBeswick Pottery を買収後、1972年から再度シリーズとして製造を始めたのです。
クリケットをしているチームだったり、ロビン・フッドだったり、チューダー朝のコスチュームを着ていたりと、テーマは様々ですが、すべて「ウサギ」。
基本的にある一定期間しか製造・販売していないため、販売終了となれば市場にでたものを探すしかありません。
また、ファンクラブ限定商品であったり、特定の団体や組織などのために製作されたものもあり、レア度も様々。それによって価格も異なります。
今回ご紹介するポストマン・バニキンズは、販売期間は1989年から1993年。
デザインはGraham Tongue、モデリングはMartyn Alcockです。
底面には、ロイヤルドルトンのバックスタンプの他に以下の文字がみられます。
POSTMAN BUNNYKINS
DB76
1989 Royal Doulton
赤いラインがポイントの濃紺のユニフォームはバニキンズをきりりと凛々しく見せ、お尻にひょっこり出た真っ白な尻尾が愛らしさを添えています。
ちなみに現在の英国のポストマンのユニフォームは、真っ赤なジャンバー（もしくは濃紺のジャンバー）が定番。
このバニキンズが着ているような、きちんとネクタイをして帽子をかぶったスタイルは1980年代くらいまでのもののようです。
ああ、こんなポストマンがいたっけなあ・・・と想い出にふける英国人の姿が目に浮かびます。
1980年代の英国から。
貴方にお手紙を届けてくれる、ウサギの郵便屋さんをぜひどうぞ。
◆ENGLAND
◆Royal Doulton
◆製造年代：1989-1993年
◆素材：陶器
◆サイズ：高さ約11cm
◆重量：約55g
◆在庫数：1体のみ
【NOTE】
＊底面に多少の汚れはございますが、ひびや欠けはなく、とてもよい状態です。
＊箱は付属しません。
＊画像の備品は付属しません。
＊上記ご了承の上、お求めください。
アイテムのご購入はショップにてどうぞ。
こちらのバナーからご来店いただけます。
Todd Lowrey Antiques
by d＋A
